WORKSHOP 19 giugno - Le emozioni come segnali della salute mentale

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Le emozioni come segnali della salute mentale. Un approccio costruzionale e di analisi delle contingenze non lineari

Anna Linnehan

Abstract abbreviato

Questo workshop di 6 ore fornisce un quadro pratico basato sull'analisi delle contingenze per comprendere le emozioni, il comportamento emotivo e le problematiche comuni di salute mentale come l'ansia e la depressione. Le emozioni sono concettualizzate come segnali informativi delle contingenze ambientali piuttosto che come cause interne del comportamento. Attraverso analisi guidate di casi clinici, i partecipanti acquisiranno un modello funzionale per utilizzare le emozioni non come fenomeni da regolare, sopprimere o validare, ma come strumenti per comprendere, prevedere e modificare le contingenze che determinano il comportamento umano.

Abstract esteso

Le emozioni sono tradizionalmente concettualizzate come sentimenti privati, stati biologici o valutazioni cognitive. Questi approcci non riescono a spiegare adeguatamente perché i termini emotivi varino tra culture diverse, perché le risposte fisiologiche siano inconsistenti rispetto alle etichette emotive utilizzate e perché il comportamento emotivo si modifichi in funzione delle sue conseguenze. Attingendo al comportamentismo radicale di Skinner e alla teoria delle emozioni di Goldiamond-Layng, questo workshop presenta un'analisi costruzionale e non lineare delle contingenze, secondo cui le emozioni rappresentano descrizioni verbali di relazioni consequenziali tra organismi e loro ambienti.

All'interno di questo framework teorico, le emozioni non costituiscono cause del comportamento, bensì prodotti verbali delle contingenze ambientali. Le emozioni di allontanamento (ad esempio paura, rabbia, disgusto, irritazione) descrivono contingenze in cui il rinforzo negativo viene prodotto dall'aumento della distanza da eventi avversivi, mentre le emozioni di avvicinamento (ad esempio desiderio, eccitazione, attrazione) descrivono contingenze in cui il rinforzo positivo viene prodotto dall'aumento o dal mantenimento del contatto con condizioni di valore. Le emozioni complesse riflettono contingenze non lineari e concorrenti piuttosto che conflitti intrapsichici.

I partecipanti apprenderanno ad analizzare i termini emotivi in relazione alle loro caratteristiche contingenziali critiche (relazioni antecedente-comportamento-conseguenza), a discriminare l'esperienza emotiva privata dal comportamento emotivo pubblico e a identificare in che modo le emozioni funzionino come discriminativi di ambienti coercitivi. Attraverso l'analisi guidata di casi clinici, i partecipanti acquisiranno un modello funzionale per utilizzare le emozioni non come fenomeni da regolare, sopprimere o validare, ma come strumenti per comprendere, prevedere e modificare le contingenze che determinano il comportamento umano.

Risorse consigliate

Layng, T. V. J., Andronis, P. T., Codd, R. T., & Abdel-Jalil, A. (2022). Nonlinear contingency analysis: Going beyond cognition and behavior in clinical practice. Routledge. https://doi.org/10.4324/9781003141365

Linnehan, A. M. (2025). Teaching Autistic Adolescents to Identify Fear and Anger: A Preliminary Study. Behavior Analysis in Practice, 1-15.

Linnehan, A. (2024, 17 maggio). Why reassurance doesn't always make us feel better [Video]. TED Conferences. https://www.youtube.com/watch?v=MoYZ_Ukemlc&t=1s

Programma

Ora 1 – Perché la salute mentale necessita di un modello basato sulle contingenze

Questa sessione esamina i limiti delle diagnosi categoriali, delle spiegazioni cognitiviste e dei modelli neurobiologici nello spiegare il disagio emotivo. Le emozioni vengono introdotte come segnali di richieste ambientali, costi comportamentali e vincoli contestuali piuttosto che come cause mentaliste del comportamento.

Obiettivi di apprendimento • Spiegare come la concettualizzazione delle emozioni quali cause interne possa oscurare opportunità di modifica ambientale e comportamentale significativa. • Descrivere i limiti dei modelli diagnostici, cognitivi e neurobiologici nello spiegare i repertori di disagio emotivo e i processi di cambiamento comportamentale.

Ora 2 – Introduzione al framework di analisi delle contingenze

I partecipanti vengono introdotti agli elementi fondamentali dell'analisi delle contingenze: antecedenti, comportamento e conseguenze. L'enfasi viene posta sulla descrizione operazionale del comportamento nel suo contesto, sull'identificazione di costi e benefici e sulla comprensione di come le contingenze plasmino repertori comportamentali sia adattivi che disfunzionali. Questa sessione stabilisce un linguaggio analitico condiviso che verrà utilizzato durante l'intero workshop.

Obiettivi di apprendimento • Definire il comportamento in termini osservabili e contestuali anziché attraverso etichette diagnostiche. • Identificare i componenti di una contingenza a tre termini (antecedente, comportamento, conseguenza).

Ora 3 – Emozioni e comportamento emotivo

Questa sessione si concentra sulla distinzione fondamentale tra esperienza emotiva privata e comportamento emotivo pubblico. I partecipanti apprenderanno come le manifestazioni emotive quali evitamento, aggressione o ritiro sociale possano diventare operanti mantenuti dalle proprie conseguenze, indipendentemente dallo stimolo emotigeno originario.

Obiettivi di apprendimento • Discriminare l'esperienza emotiva privata dal comportamento emotivo pubblicamente osservabile. • Analizzare in che modo il comportamento emotivo possa essere mantenuto da conseguenze sociali o ambientali specifiche. • Spiegare perché il comportamento emotivo possa persistere anche dopo la modificazione o la rimozione dello stimolo avversivo originario.

Ora 4 – Analisi funzionale dell'ansia e della depressione

L'ansia viene analizzata come discrepanza tra contingenze attese e contingenze effettive, mentre la depressione viene concettualizzata come estinzione delle contingenze di rinforzo efficaci. I partecipanti si eserciteranno nel tradurre il linguaggio diagnostico in descrizioni basate sulle contingenze che identificano punti di intervento operativi.

Obiettivi di apprendimento • Tradurre il linguaggio diagnostico relativo all'ansia e alla depressione in descrizioni funzionali delle contingenze rilevanti. • Identificare modifiche ambientali o comportamentali che possano alterare i repertori correlati all'ansia o alla depressione.

Ora 5 – Utilizzare le emozioni per modificare i contesti di vita

I partecipanti integrano l'analisi delle contingenze nella progettazione di interventi costruzionali per la salute mentale utilizzando casi clinici reali.

Obiettivi di apprendimento • Identificare comportamenti alternativi e arrangiamenti ambientali che possano ridurre i costi comportamentali ed espandere le opzioni di risposta disponibili nelle situazioni affrontate dalle persone. • Analizzare matrici di contingenze per comprendere repertori comportamentali problematici/costosi al fine di produrre esiti significativi anziché sopprimere l'espressione emotiva.

Ora 6 – Insegnare la comprensione emotiva ai clienti

I partecipanti apprenderanno strategie per aiutare i clienti a utilizzare le emozioni come informazioni funzionali per il problem-solving e la modifica ambientale, piuttosto che esclusivamente come obiettivi di regolazione.

Obiettivi di apprendimento • Descrivere le emozioni come fonti di informazione funzionale relative a richieste ambientali, costi comportamentali e vincoli contestuali. • Valutare diari comportamentali e registrazioni dei clienti per identificare pattern funzionali di comportamento.